仄暗い、宙に浮かぶ鏡以外何も無い空間に、俺は降り立った。 普段は十代を罵る者たちの映る鏡も、今は何も映す事無く、ただ暗い闇を映し浮かぶばかりだ。 「十代…」 そんな空間にたった独り、力なく座り込んだ己の半身へと声をかけてみれば、やはりいつも通り何の返答も得る事は出来なかった。 十代は全てに絶望している。 世界に、精霊に、仲間に、そしてそれらを護れなかった自分自身に。 其れ故に、全てを、自分を含む全てを滅ぼす為に俺を生み出したのだ。 だが、十代。全てを拒絶して此の暗闇に蹲るお前は気付いていないのだろうな。 お前を想う存在が、確かに存在している事に。 今日俺が消したジムとかいう奴も、お前の事を友人として心から思っていたぞ。 逃げ出した男も再び俺の前に立ち向かって来るだろう、十代、お前を取り戻す為に。 そして…、俺もお前の事を常に想っている。 十代の直ぐ傍に膝を付き、その顔を見詰める。 だが、何の反応もない十代に俺はその片手を掴み、己の手と遭わせた。 不思議な感覚のする温度。温かくもあり、冷たくもある。 だが、こうやって手を合わせられる俺たちは、確かに別の存在なのだ。 たとえ、それが此の空間でしか出来ないとしても…。 それでも、俺と十代は異なる存在なのだ。 そうでなければ、何故俺は……。 こんなにも十代の事を愛しく想えると言うのだ。 ０５　　繋いだ手の温度