久方ぶりに逢った愛おしい人は、明朝、またこの地を去るのだという。 　それは仕方の無い事だと理解しつつも、どうしても寂しく思ってしまうのは、きっと人の性であるのだろう。テオの腕に抱かれながら、ソニアは取り留めなくそんな事を考えた。 　明日は自分も陛下の元へ赴き、命を戴いてシャサラザードへと向かう事になるだろう。今、国内が安定しているとはお世辞にも言いがたい。だから今、こうやってテオが訪ねて来てくれた事が素直に嬉しい。 「ソニア」 　名前を呼ばれて、顔を上げる。テオは優しい笑みを浮かべ、ソニアの頬にその大きな手を添えた。 「戻って来たら、公布したいと思う」 　言葉少なな将軍が更に言葉を選んで告げた事に、ソニアは目を見開いた。 「それから式の準備になる。故に挙式はもう少し先になってしまうが、構わないだろうか」 　不器用な男なりの不器用な告白に、ソニアは涙が出そうになった。自分が愛されているのだと、不意打ちの様に再確認させられる。 「…………何故泣く」 　本気で途方に暮れたような言葉に、ソニアは自分が泣いている事に気が付いた。 「嬉しくて涙が出たようだ」 　自分で涙を拭おうとすればテオの手に遮られ、訝しんで顔を上げれば眦に唇が降ってくる。 「貴方は時々どうしようもなく気障だ」 　目を閉じて口付けを受けながら、ソニアはどうしても笑いを耐える事が出来ずにくつくつと笑う。離れていく温もりに目蓋を上げれば、仏頂面のテオが何処となく赤くなっているような気がする。 「慣れぬ事はする物ではないな」 「私は嬉しい」 　見上げて笑いながら告げられて、もう一度、今度は唇にキスを落とした。